Uma das figuras mais polarizadoras e influentes do design automotivo mundial não faz mais parte da JLR (Jaguar Land Rover). Gerry McGovern, diretor criativo da fabricante britânica, foi desligado de suas funções na última segunda-feira. A saída aconteceu de maneira repentina e encerra um ciclo de 21 anos que redefiniu a identidade visual das marcas do grupo.
A movimentação ocorre apenas uma semana após PB Balaji, ex-chefe financeiro da Tata Motors, assumir o cargo de CEO da JLR no lugar de Adrian Mardell. Fontes ligadas à revista Autocar India relatam que McGovern teria sido escoltado para fora do escritório e que seu contrato foi rescindido com efeito imediato. Oficialmente, a JLR declarou que não comentaria o caso.
A demissão sugere uma intervenção direta da Tata Motors, empresa dona da JLR. McGovern gozava de grande prestígio com Ratan Tata, ex-presidente do Grupo Tata falecido há pouco mais de um ano. Com um novo CEO focado em finanças no comando, a posição do designer parece ter ficado insustentável.
O pai dos principais carros da Land Rover
O legado de McGovern na JLR é extenso. O designer nascido em Coventry foi o responsável por modernizar toda a linha Range Rover, com direito aos modelos menores e de grande sucesso, caso do Evoque e do Velar. Estes carros garantiram a lucratividade da divisão de luxo, e liderou a complexa — e bem-sucedida — reinvenção do Defender.
No entanto, seus últimos movimentos à frente da estratégia Reimagine, da Jaguar, geraram controvérsia. McGovern foi o arquiteto da nova identidade da Jaguar, que planeja se tornar uma marca puramente elétrica de ultra luxo.
O recente conceito Jaguar Type 00, apresentado sob sua tutela, dividiu opiniões globalmente ao abandonar elementos clássicos da marca, como o logotipo do felino, em favor de uma estética brutalista e minimalista.
Antes de sua longa era na JLR, McGovern teve passagens pela Ford, onde liderou os estúdios da Lincoln-Mercury, e pelo antigo Rover Group, onde assinou o desenho do primeiro Land Rover Freelander e do roadster MGF. Ainda não há informações sobre quem assumirá a direção criativa da JLR ou se a estratégia visual da nova Jaguar sofrerá alterações com sua saída.